La lotta alla povertà e all'esclusione sociale nel Sud Europa: il caso dell'Italia

The Fight Against Poverty and Social Exclusion in Southern Europe: The Situation in Italy

Marginale nel dibattito politico e nell’agenda di policy dell’Italia sino agli anni Novanta, la questione della povertà e dell’esclusione sociale ha acquisito visibilità e salienza nell’ultimo decennio. Il riconoscimento degli squilibri strutturali del welfare state italiano ha creato una finestra di opportunità per la riforma dell’assistenza sociale e per la progettazione di una strategia coerente di lotta alla povertà e all’esclusione sociale. Dopo alcuni progressi compiuti negli anni a cavallo del millennio, tale finestra pare essersi richiusa. L’articolo analizza l’ascesa di una strategia di lotta alla povertà e all’esclusione sociale in Italia, il suo declino e le cause di tale declino, sullo sfondo delle caratteristiche ancestrali dell’assistenza italiana da un lato e del profilo della povertà dall’altro. Dopo aver passato in rassegna le principali misure che – esplicitamente o più spesso implicitamente – contribuiscono in Italia a contrastare la povertà e dopo aver messo in evidenza i vantaggi che si otterrebbero dalla loro sostituzione con misure diverse, l’articolo si conclude con una nota di preoccupazione circa i rischi che – in assenza di un nuovo afflato riformatore – l’evoluzione della situazione attuale comporta.

Until the nineties, the question of poverty and social exclusion was marginal in the Italian political debate and policy agenda, only to acquire visibility and salience over the last decade. Recognition of the structural imbalances of the Italian welfare state has created a window of opportunities for the reform of social welfare and the planning of a coherent strategy for the fight against poverty and social exclusion. Following the progress made at the turn of the century, this window would appear to have closed again. This article analyses the advent of the strategy to fight poverty and social exclusion in Italy, its decline and the causes thereof against the background of the ancestral characteristics of Italian welfare on the one hand, and poverty on the other. After reviewing the principal measures that – either explicitly or more or less implicitly – contribute to the fight against poverty in Italy, and after stressing the advantages that might be obtained by replacing them with different ones, the article concludes on a note of preoccupation about the risks entailed by the present situation, given the current lack of reforming vigour. 

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